Credits: Carlotta Artioli
Frank Caprio nasce a Providence, Rhode Island, il 24 novembre 1936, nel quartiere italoamericano di Federal Hill. È figlio di genitori campani emigrati negli Stati Uniti. La sua infanzia è segnata da lavoro e disciplina: lavora come lavapiatti e lustrascarpe mentre si laurea in Scienze Politiche al Providence College nel 1958.
Conseguita la prima laurea, inizia ad insegnare educazione civica in un liceo pubblico e contemporaneamente frequenta i corsi serali della facoltà di giurisprudenza alla School of Law della Suffolk University di Boston.
Dopo una parentesi da avvocato e varie candidature politiche, nel 1985 viene nominato Chief Judge della Municipal Court, incarico che ricopre per quasi quarant’anni. È in aula che costruisce la sua fama mondiale: le udienze, condotte con ironia e profonda umanità, vanno in onda in Caught in Providence, programma diventato virale con centinaia di milioni di visualizzazioni e oltre 3 milioni di iscritti su YouTube. I suoi processi sono lezioni di vita e educazione civica, spesso commoventi.
Caprio non è solo giudice, ma mentore e filantropo: istituisce borse di studio per studenti svantaggiati, sostiene iniziative civiche ed educative e promuove l’accesso alla giustizia nei quartieri più fragili. Pubblica nel 2025 Compassion in the Court, sintesi del suo pensiero: il diritto come strumento di equità e comprensione, mai lontano dalle vite reali.
Proclamato “the nicest judge in the world” per la sua capacità di restituire un volto umano alla giustizia, Frank Caprio si spegne all’età di 88 anni il 20 agosto 2025.